일상생활에서 가장 많이 배출되는 쓰레기 중 하나인 페트병은 올바른 방법으로 배출할 경우 고부가가치 자원으로 재탄생할 수 있는 소중한 자원입니다. 하지만 단순히 플라스틱 함에 넣는 것만으로는 충분하지 않으며, 최근 강화된 분리배출 규정에 따라 투명 페트병과 유색 페트병을 엄격히 구분하여 배출해야 합니다. 2024년부터 본격적으로 시행된 재활용 가능 자원의 선별률 제고 정책은 2026년 현재 더욱 체계화되어 우리 생활 속에 자리 잡고 있습니다.
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투명 페트병 분리배출 핵심 수칙 확인하기
투명 페트병은 의류, 가방, 신발 등 고품질 재생 원료로 사용되기 때문에 일반 플라스틱과 섞이지 않는 것이 무엇보다 중요합니다. 먼저 내용물을 깨끗이 비우고 물로 헹구어 이물질을 제거해야 하며, 겉면에 부착된 비닐 라벨은 반드시 떼어내어 비닐류로 따로 배출해야 합니다. 이후 페트병을 최대한 압착하여 부피를 줄인 뒤 뚜껑을 닫아 전용 수거함에 넣는 것이 올바른 순서입니다. 여기서 뚜껑을 닫는 이유는 수거 과정에서 이물질이 들어가는 것을 방지하고 선별장에서 부력을 이용한 분류가 용이하기 때문입니다.
페트병 재활용 마크의 종류와 의미 상세 더보기
우리가 흔히 보는 삼각형 모양의 재활용 마크 안에는 숫자나 영문 약자가 적혀 있는데 이는 재질을 구분하는 지표입니다. 숫자 1번이 적힌 ‘PET’ 혹은 ‘PETE’는 폴리에틸렌 테레프탈레이트를 의미하며 주로 음료수병에 사용됩니다. 재활용 마크가 있더라도 투명하지 않거나 색깔이 들어간 페트병은 고품질 원료로 사용하기 어려워 일반 플라스틱으로 분류되므로 주의가 필요합니다. 최근에는 기업들이 무라벨 페트병 출시를 확대하고 있어 소비자들이 보다 간편하게 환경 보호에 동참할 수 있는 여건이 마련되고 있습니다.
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유색 페트병과 투명 페트병의 차이점 보기
유색 페트병은 맥주병이나 일부 화장품 용기처럼 색소가 들어간 경우를 말하며, 이는 투명 페트병과 섞일 경우 재생 원료의 투명도를 떨어뜨립니다. 투명 페트병은 장섬유로 뽑아내어 기능성 의류를 만드는 데 사용되지만 유색 페트병은 주로 솜이나 저급 노끈 등으로 재활용됩니다. 따라서 색깔이 있는 페트병은 투명 페트병 전용함이 아닌 일반 플라스틱 수거함에 넣어야 자원 순환의 효율성을 높일 수 있습니다.
라벨 제거가 중요한 이유와 요령 확인하기
페트병 라벨은 대부분 페트와 다른 재질인 폴리프로필렌(PP)이나 폴리에틸렌(PE)으로 만들어집니다. 만약 라벨이 제거되지 않은 채로 파쇄되면 재생 플레이크의 순도가 낮아져 품질이 급격히 저하됩니다. 최근에는 절취선이 있는 에코 라벨이나 물에서 쉽게 분리되는 수분리성 접착제를 사용한 제품이 많아져 제거가 훨씬 쉬워졌습니다. 손톱으로 떼기 어려운 경우에는 칼이나 가위를 사용하기보다 라벨의 접합부를 찾아 당기면 깔끔하게 분리할 수 있습니다.
무라벨 페트병 권장 정책과 효과 상세 더보기
정부와 지자체는 기업들의 무라벨 제품 생산을 독려하고 있으며, 2025년을 기점으로 대다수의 생수 및 음료 브랜드가 무라벨로 전환되었습니다. 무라벨 페트병은 분리배출 시 라벨을 제거해야 하는 번거로움을 없애주어 배출 편의성을 높일 뿐만 아니라 비닐 폐기물 발생량 자체를 획기적으로 줄여줍니다. 소비자는 제품 구매 시 가급적 무라벨 제품을 선택하는 것만으로도 탄소 중립 실천에 기여할 수 있습니다.
페트병 뚜껑과 고리 처리 방법 보기
많은 분들이 헷갈려 하는 부분 중 하나가 바로 뚜껑 하단의 플라스틱 고리입니다. 결론부터 말씀드리면 뚜껑과 고리는 억지로 제거할 필요 없이 본체에 닫아서 배출해도 무방합니다. 파쇄된 페트병 조각을 세척하는 공정에서 물의 밀도 차이를 이용해 무거운 페트는 가라앉고 가벼운 PE/PP 재질의 뚜껑은 물에 뜨기 때문에 자동으로 선별이 가능하기 때문입니다. 오히려 뚜껑을 따로 배출하면 크기가 너무 작아 선별장에서 유실될 가능성이 크므로 닫아서 배출하는 것이 권장됩니다.
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올바른 페트병 분리배출 관련 자주 묻는 질문
질문 1. 투명한 간장병이나 소스병도 투명 페트병함에 넣나요?
아니요. 현재 투명 페트병 전용 수거함은 ‘생수’와 ‘음료’ 병만을 대상으로 합니다. 간장, 식용유, 양념류가 담겼던 용기는 이물질 제거가 어렵고 재질이 미세하게 다를 수 있어 일반 플라스틱으로 분류하여 배출해야 합니다.
질문 2. 일회용 투명 컵(커피 컵)은 어디에 버려야 하나요?
카페에서 사용하는 일회용 투명 컵은 언뜻 보기에 페트병과 같아 보이지만 재질이 PS(폴리스티렌)나 PET 등 다양하게 섞여 있습니다. 따라서 일회용 컵은 투명 페트병 수거함이 아닌 일반 플라스틱으로 분류하거나 전용 컵 수거대에 배출해야 합니다.
질문 3. 뚜껑을 닫으면 공기 때문에 부피가 차지하는데 괜찮나요?
네, 괜찮습니다. 페트병을 발로 밟아 납작하게 만든 후 뚜껑을 닫으면 공기가 다시 들어가지 않아 압착된 상태가 유지됩니다. 압착된 상태로 배출하면 수거 차량의 적재 효율이 3배 이상 높아지므로 반드시 찌그러뜨려서 배출해 주시기 바랍니다.
| 구분 | 배출 장소 | 비고 |
|---|---|---|
| 투명 생수/음료병 | 투명 페트병 전용함 | 라벨 제거 및 압착 필수 |
| 유색 음료병/세제통 | 일반 플라스틱함 | 내용물 세척 후 배출 |
| 음식물 담긴 페트병 | 종량제 봉투 | 이물질 제거 불가 시 |
자원순환은 우리 모두의 작은 실천에서 시작됩니다. 2026년에도 올바른 페트병 분리배출을 통해 환경 보호와 자원 절약에 앞장서 주시길 바랍니다. 투명 페트병 하나가 멋진 티셔츠로 변신하는 마법, 여러분의 손끝에서 시작됩니다.
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